A Degeneração Macular Relacionada à idade é um problema que afeta a visão de boa parte da população idosa, principalmente após os 60 anos de idade. Ela ocorre na mácula, que é a região da retina responsável pela visão de cores e detalhes.
Com a falta de funcionamento adequado das células, pode haver a perda gradual da visão central, levando a problemas na visão e até mesmo a cegueira irreversível se não tratada a tempo.
Classificação
A DMRI pode ser classificada em úmida e seca. A primeira é menos comum, representando apenas 10% dos casos, porém é a forma mais grave, já que é responsável pelo desenvolvimento de vasos sanguíneos anormais sob a retina. A forma seca representa até 90% de todos casos e sua progressão é mais lenta.
Causas principais
Existem vários fatores de riscos para o desenvolvimento e progressão da degeneração macular relacionada a idade. Entre os principais estão a idade, herança genética, hábitos de vida não saudáveis, doenças crônicas e exposição exagerada à radiação solar.
Idade avançada
Como o próprio nome já diz, uma das causas principais da degeneração macular relacionada à idade é o processo natural de envelhecimento. Quando ficamos mais velhos, as células vão diminuindo a atividade e eficiência e a visão também perde seu desempenho. Estatísticas indicam que a doença atinge cerca de 3 milhões de idosos no Brasil, especialmente após os 60 anos.
Herança genética
De acordo com uma pesquisa publicada na revista Nature Genetics, a genética pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento da DMRI. Assim como acontece em doenças como o diabetes e hipertensão, o risco de uma pessoa ter degeneração macular é determinado por vários genes do corpo humano.
Esse fato fica mais evidente quando observamos que a DMRI, muitas vezes ocorre em vários indivíduos de uma mesma família, assim como entre pessoas de ascendência asiática ou europeia.
Hábitos de vida não saudáveis
Os hábitos de nosso dia a dia também podem influenciar se a doença irá se manifestar ou não. Já é comprovado cientificamente que uma dieta rica em alimentos ultraprocessados e com baixo teor nutricional fazem com que o corpo não tenha antioxidantes em quantidades adequadas para combater os radicais livres, acelerando o processo de degeneração celular.
Além disso, os fumantes correm um maior risco de desenvolver a DMRi do que as pessoas que nunca fumaram ou que deixaram de fumar. Isso porque o tabagismo prejudica a circulação e faz com que as células recebam menos nutrientes para o bom funcionamento da mácula.
Doenças crônicas
Diabetes, colesterol alto e hipertensão arterial também estão entre as possíveis causas da DMRI. Estudos mostram que as drusas, lesões de coloração amarelada características da doença, são compostas em grande parte de colesterol. Sendo assim, manter os níveis altos de colesterol pode causar ou piorar o quadro.
No caso da hipertensão e o diabetes, como ambas doenças dificultam a circulação do sangue, elas também fazem com que as células da retina não recebam os nutrientes necessários, acelerando o processo de degeneração macular.
Exposição exagerada à luz solar
Embora poucas pessoas saibam, a exposição intensa aos raios solares, sem a devida proteção, pode danificar a mácula e causar o problema. Os raios ultravioletas danificam as células e podem destruí-las ou fazê-las mudar de função. Por isso, é recomendado a utilização de óculos de sol, chapéus, bonés ou viseiras para diminuir o impacto gerado por esses raios.
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